Een paar veelgestelde vragen die wij vaak krijgen zijn: wat is precies het verschil tussen het 19 zuan horloge en het 21 zuan horloge?
Is het 19 zuan chronograafuurwerk inferieur aan het 21 zuan uurwerk? Is er een prestatieverschil tussen de 19 zuan Seagull en de 21 zuan-versie?
Om deze vragen te kunnen beantwoorden moeten we eerst weten wat 'zuan' eigenlijk betekent! De letterlijke vertaling van het Chinees naar het Engels van 'zuan' in de context van uurwerken is het 'juweel'. Maar waar dienen deze juwelen eigenlijk voor in een horloge?
Juwelen in een uurwerk zijn de lagers. Mechanische horloges (zowel automatische als handopgewonden uurwerken) gebruiken geen batterij, maar gebruiken in plaats daarvan veeropgewonden uurwerken waarbij een veer wordt opgewonden met potentiële energie die langzaam vrijkomt om het horloge te laten lopen.
Net als bij elke andere 'motor' hebben bewegende en roterende onderdelen zoals tandwielen lagers nodig om wrijving te verminderen. De lagers in een mechanisch uurwerk worden ‘jewels’ genoemd.
Deze juwelen werden in het verleden gemaakt van kostbare edelstenen, omdat ze glad zijn en niet veel wrijving toelaten, waardoor de horlogemechanismen efficiënter werken.
In de eerste decennia van de horlogemakerij werden natuurlijke, echte robijnstenen gebruikt om deze lagers in het uurwerk te creëren. Langzaam werden deze natuurlijke robijnen vervangen door synthetische robijnen gemaakt in een laboratorium of zelfs door saffieren.
Alle onderdelen die met elkaar in contact komen en gemakkelijk kunnen verslijten, zoals ontsnappingshendels, impulswiel, tandwielen, balanswiel, enz., hebben deze natuurlijke of synthetische edelsteenlagers waardoor het horloge betrouwbaarder is en soepeler loopt. Zonder de lagers zouden de horlogeonderdelen gemakkelijk versleten raken.
Hoe meer complicaties een horloge heeft, hoe meer bewegende delen, en dus hoe meer lagers het nodig heeft, aangezien er meer lagers nodig zijn om de wrijving tussen bewegende componenten te verminderen.
Horloges met eeuwigdurende kalenders, chronografen met start/stop-functie, tourbillon-horloges,… gebruiken uiteraard meer lagers dan eenvoudige uurwerken met enkel een datumfunctie.
Wat niet waar is, is dat hoe meer juwelen er worden gebruikt, hoe beter de kwaliteit van een uurwerk is! Dit is een veel voorkomende misvatting tussen horlogemakers en horlogeretailers.
Rond 1960 waren er veel fabrikanten die met elkaar concurreerden om horloges met de meeste juwelen te produceren (sommige gingen zelfs zo ver dat ze meer dan 100 juwelen gebruikten!), puur vanwege het feit dat mensen aannamen dat meer juwelen een ingewikkelder uurwerk betekende.
In 1974 werd het 'overgebruik' van juwelen voor marketingpraktijken gestopt door de ISO 1112-norm. Dit voorkwam dat horlogefabrieken overtollige niet-functionele juwelen in hun horloges gebruikten, alleen voor reclamedoeleinden!
Op sommige Seagull 1963-horloges zien we 'Seagull 19 zuan' op de wijzerplaat gedrukt net onder de gouden omrande rode ster onder 12 uur, op sommige wijzerplaten zien we de 21 zuan gedrukt.
Het verschil tussen de '19 zuan 1963' en de '21 zuan' versie is vrij simpel! Bij de acrylhorloges is '19 zuan' op de wijzerplaat gedrukt, terwijl bij de saffierhorloges '21 zuan' op de wijzerplaat is gedrukt.
De reden dat acrylhorloges '19 zuan' op de wijzerplaat hebben gedrukt, is omdat het oorspronkelijke project d304 uit 1963 alleen met acrylglas werd geproduceerd en het uurwerk destijds 19 juwelen had.
Het is slechts een hint naar het verleden, een getrouwere reproductie van het origineel, niets meer en niets minder. Alle horloges die een Seagull st1901-uurwerk gebruiken, hebben tegenwoordig 21 juwelen.
Omdat de saffieren versie van het Seagull 1963 chronograaf horloge pas onlangs aan de collectie is toegevoegd, is ervoor gekozen om het werkelijke aantal juwelen dat het st19 uurwerk heeft op de wijzerplaat af te drukken!
Ik hoop dat deze uitleg het voor jullie heeft verduidelijkt. Laat het ons weten als je nog vragen hebt
