De Seagull 1963 is het meest fascinerende horloge dat in korte tijd op de markt komt, of beter gezegd, opnieuw wordt uitgebracht. Het kreeg veel aandacht van horlogeforums en modeblogs omdat het, simpel gezegd, een fantastisch uitziend en betaalbaar horloge is met een authentieke vintage stijl die een eerbetoon is aan de niet-Zwitserse horlogegeschiedenis. Natuurlijk, als u een horlogeliefhebber bent, kent u het merk Seagull waarschijnlijk als de grootste fabrikant van uurwerken en horloges (inclusief tourbillons), maar u bezit er waarschijnlijk geen. Het uurwerk van je horloge is hoogstwaarschijnlijk gemaakt door ETA, Ronda, Miyota of Seiko (ja, ik maak grote generalisaties, maar wacht even). Niettemin is Seagull, of Tianjin Seagull, een van de vier (of drie, afhankelijk van wie je het vraagt) grootste horlogefabrikanten ter wereld.
Er zijn koopjesmerken, zoals Android, Stuhrling en Aeromatic 1912, en ‘hommage’-merken die mechanische uurwerken van Seagull gebruiken omdat ze goedkoper en toegankelijker zijn dan hun Zwitserse tegenhangers, maar echte horloges van het merk Seagull zijn zeldzaam. Het is moeilijk te zeggen of dit komt door het stigma dat de Chinese productie goedkoop en onbetrouwbaar is, door het traditionalisme in de horlogewereld dat zegt: “Als het niet Zwitsers is, is het niet goed”, een gebrek aan merkherkenning, of een slechte productpositionering (of een combinatie daarvan) zonder uitgebreid marktonderzoek… We weten allemaal hoe belangrijk ‘Swiss Made’ is voor een horlogemerk, en dat ‘made in China’ niet altijd vertrouwen wekt.
Voor relatief goedkope horloges lijken ze vooral bedoeld om te concurreren op de luxemarkt. De Seagull 1963 heeft dus furore gemaakt als een betaalbaar en sexy horloge dat het merk zou moeten leren hoe je een horloge op de Amerikaanse markt kunt brengen.
Over het geheel genomen is de Seagull 1963 een fantastisch horloge dat zowel beginnende als ervaren horlogeliefhebbers aanspreekt. Dit horloge is betaalbaar, waardoor het geschikt is voor mensen met een beperkt budget. Bovendien is de Seagull 1963 een verademing in de horloge-industrie, aangezien Chinese horloges zeldzaam zijn. Door een aantal horlogemakers over de hele wereld te bemonsteren, kunnen we ons voor een korte tijd onderdompelen in hun culturen, wat bijdraagt aan de aantrekkingskracht van de Seagull 1963.
Specificaties
Als je voor het eerst naar de Seagull 1963 kijkt, denk je misschien dat het gewoon een eenvoudig quartzhorloge is met een paar functies. In werkelijkheid is het een fantastisch toolwatch met robuuste functionaliteiten. Dit is te verwachten gezien het vertrouwen van de Chinese luchtmacht in de Seagull in 1963, tot het punt waarop strikte vertrouwelijkheid werd opgelegd tijdens de ontwikkeling ervan. Laten we de gedetailleerde specificaties van de Seagull 1963 eens nader bekijken.
De 38 mm roestvrijstalen kast van de originele Seagull 1963 (Prototype 304) heeft een dikte van 11 mm of 14 mm, afhankelijk van het gebruikte kristal. Om de piloten meer comfort te bieden, werd de koffer kleiner en lichter gemaakt. De NATO- of leren banden die bij de Seagull 1963 worden geleverd, zijn voor sommigen misschien iets te dun, maar ze dragen bij aan het comfort. De diameter van 38 mm en de dikte van 11 mm zorgen voor een proportioneel ontwerp dat geschikt is voor elke polsmaat.
De achterkant van de kast is vastgeschroefd om de interne mechanismen van het horloge tegen water te beschermen. De achterkant van de nieuwere varianten heeft nu een doorzichtig kristal, waardoor dragers naar binnen kunnen kijken en kunnen zien hoe het uurwerk van het horloge werkt. Dit is een inmiddels gebruikelijk ontwerp dat terug te vinden is in een verscheidenheid aan moderne luxe horloges. Ook is de Seagull 1963 waterbestendig tot 30 meter. Vergeet niet dat dit horloge een zeer dunne kast heeft, dus 30 meter waterbestendigheid is al een ongelooflijke prestatie. Het krasbestendige kristal draagt bij aan de bescherming van het horloge. Tijdens de productie van de Seagull 1963 zijn er talloze kristalvariaties. Omdat sommige modellen worden geleverd met een koepelvormig kristal en andere met een plat kristal, kunnen deze kristallen de afmetingen van het horloge veranderen. Het koepelvormige kristal voegt 3 mm toe aan de dikte van het horloge, waardoor het een totale dikte krijgt van 14 mm. Deze variant is het originele kristal dat werd gebruikt tijdens de eerste productie van de Seagull in 1963. Het platte kristal, dat een uniformer oppervlak heeft dan het koepelvormige kristal, is slechts 1 mm dik.
De wijzerplaat van de Seagull 1963 is waarschijnlijk het meest onderscheidende kenmerk. Het slanke profiel van de roestvrijstalen kast vormt een perfecte aanvulling op de zuivere gebroken witte kleur van de wijzerplaat, zonder onnodige stijlen of versieringen die de leesbaarheid van het horloge belemmeren. Elk numeriek teken op de wijzerplaat is zichtbaar door de gebroken witte wijzerplaat. De toegepaste indexen op de Seagull 1963 zijn verguld. Het heeft cijfermarkeringen voor alle even cijfers, maar driehoekige markeringen voor de oneven cijfers. De goudkleurige uurmarkeringen steken prachtig af tegen de gebroken witte wijzerplaat en zijn een populaire kleurencombinatie in de horloge-industrie. De minuten- en secondewijzer bevinden zich op de buitenrand van de wijzerplaat. Hoewel deze markeringen klein zijn, zijn ze zichtbaar en gemakkelijk te lezen.
De twee chronograaf-subwijzerplaten bevinden zich op 3 en 9 uur. Het formaat van deze subdials is precies goed, niet te klein om onleesbaar te zijn en niet te groot om de wijzerplaat rommelig te laten lijken. De wijzerplaat is voorzien van een rode ster met een gouden omtrek onder de 12e-uurmarkering, evenals de woorden ‘21 Zuan’, wat zich vertaalt naar ‘21 juwelen’. Dit gaat over de ingebedde juwelen op het kaliberuurwerk dat in het horloge wordt gebruikt. Op de onderkant van de wijzerplaat is ook Chinees schrift te vinden, wat logisch is gezien het land van herkomst. Deze karakters spellen ‘China’ en daaronder staat ‘Tianjin Watch Factory’.
Kaliber beweging
Het uurwerk van het Venus 175-kaliber werd gebruikt in de originele Seagull 1963, die in 1961 werd uitgebracht. Dit uurwerk werd vaak aangetroffen in horloges die tussen de jaren 40 en 50 werden vervaardigd. Het Venus 175-kaliber is in de moderne tijd behoorlijk verouderd, daarom is Tianjin Watch Factory overgestapt op het nieuwe ST19-kaliberuurwerk. Het Seagull ST19-kaliber is een handopgewonden mechanisch uurwerk dat wordt gebruikt in het heruitgegeven Seagull 1963-horloge. De functies en kenmerken zijn niet veel veranderd, maar dankzij de betrouwbaarheid en nauwkeurigheid van het ST19-kaliberuurwerk kan de Seagull 1963 concurreren met zijn moderne tijdgenoten.
Verrassend genoeg benadrukt de Seagull 1963 het aantal juwelen op de wijzerplaat in plaats van het kaliberuurwerk. De reden voor dit ontwerp is nog onbekend. Bovendien kan de Seagull 1963, wanneer hij op zijn maximale capaciteit wordt opgewonden, tot 45 uur meegaan. Het opwinden van een horloge is geen bijzonder tijdrovende bezigheid, maar als je het vergeet kan het wel lastig zijn, dus de relatief lange gangreserve van 45 uur komt goed van pas. In termen van betrouwbaarheid en bruikbaarheid presteert het ST19-kaliberuurwerk beter dan het Venus 175-kaliber.
Conclusie
De Seagull 1963 is zonder twijfel een klassiek uurwerk dat meer erkenning en respect verdient. Er zijn twee belangrijke redenen waarom veel mensen in conflict kunnen zijn over de aanschaf van dit horloge. De eerste zijn de vele vervalsingen en namaakproducten die op de markt zijn geïnfiltreerd omdat de Seagull 1963 niet door één enkel bedrijf wordt vervaardigd. Het tweede probleem is de schaarste aan officiële informatie over de Seagull 1963 op internet.
Er wordt gezegd dat er geen twijfel over bestaat dat de Seagull 1963 een fantastisch uurwerk is met een intrigerende geschiedenis. De Seagull 1963 vloog glorieus door de lucht dankzij zijn nobele doel als officieel luchtvaarthorloge voor het Chinese leger. Toegegeven, de originele Tianjin Watch Factory Seagull uit 1963 is niet langer verkrijgbaar of uiterst moeilijk te vinden.